由于中國經濟基礎較弱，有關個人及家庭生活安全的標準和管理方面起步很晚，與之相關的很多標準也較落后，所以普通情況下可以達到國標并不保證對我們的身體就是安全有益的。 

例如：中國的自來水水質標準規定進水總硬度不超過450mg/L即為合格，但此時大量礦物離子的存在仍對我們的生活及身體有著直接的不利影響（與之相比，歐美國家要求市政供水總硬度不可超過150mg/L，他們生活中仍大量采用過濾器、軟水器、純水機等水處理設備）。 

盡管使用的自來水中不含有毒有害物質，但水的硬度偏高，水中鈣鎂離子含量高，很容易產生水垢，影響家用器具的使用壽命。 

特別是在我國部分地區，水質硬度較高，若是不經軟化處理直接使用，會在盤子、杯子、水壺等器具上留下水垢，水洗后的衣物也會發黃發硬。軟化處理主要就是利用離子交換樹脂，與水中的鈣鎂離子進行交換，從而降低水的硬度。

但并不是所有的自來水都需要軟化處理，在低硬度地區，由于水中鈣鎂含量少，因此，將水燒開，也能達到軟化的目的。